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Como reagir à imprevisibilidade da vida e qual o seu sentido? Essas são as principais questões do estoicismo, uma escola filosófica potente na Grécia Antiga, mas que ainda hoje produz efeitos significativos ao incentivar reflexões acerca da felicidade, desapego e apatia.
Neste texto você viajará rumo ao período helenístico, nos séculos IV, III e II a.C, para conhecer a importante filosofia estoica e o seu significado.
O artigo abordará os seguintes tópicos:
O que é o Estoicismo e seu significado
O estoicismo é uma filosofia prática que ensina a cultivar a razão, o autocontrole e a aceitação da realidade como caminho para a felicidade.
Portanto, seu significado está ligado à ideia de que a felicidade só pode ser alcançada por quem vive de forma racional, virtuosa e em harmonia com a natureza.
A observação da vida e a busca pela explicação de seus fenômenos é um traço comum na história da Filosofia Ocidental, independentemente da sua escola. Cada uma delas se empenhou para explicar essa equação (e ainda o faz) por meio de argumentos complexos e bastante aprofundados.
No estoicismo não foi diferente. A doutrina filosófica, fundada durante o período helenístico, sobretudo nas leis da natureza, se debruçava sobre a compreensão do sentido da vida, tendo a lógica e a razão como aliadas para esse processo.
De forma geral, a abordagem estoica tinha a felicidade com um fim último e acreditava alcançá-la através da aceitação da inevitabilidade da vida e do cultivo de uma resiliência emocional diante das adversidades e do que era imprevisível.
Ou seja, para o estoicismo a felicidade poderia ser palpável a partir do momento em que as emoções eram racionalizadas, os episódios da vida eram entendidos como pertencentes a uma teia natural e inevitável de causas e efeitos, e os esforços/desejos de mudança humanos eram direcionados para as coisas passíveis de serem controladas e não para aquelas alheias à nossa vontade, tal qual a morte.
Por esse motivo, a felicidade estoica figura como um dos temas mais difundidos e importantes da filosofia. Mas como essa escola foi idealizada?
De que forma o Estoicismo começou?
Zenão de Cítio (333 a.C - 263 a.C), seu precursor, foi influenciado pela Escola de Cínica, a qual defendia o desapego aos bens materiais e deu origem à expressão cinismo, a estruturar uma corrente de pensamento alicerçada na ideia de uma vida simples, distante dos vícios e medos e mais próxima da virtude.
Para isso, praticava o ensino por meio de uma lógica cosmopolita - realizada em um ambiente aberto chamado "stoá", que traduzido dá conta de algo como Pórtico (uma ágora utilizada para difundir os pensamentos filosóficos da época e para propiciar discussões intelectuais sobre os mais variados temas).
É dessa tradição, praticada por Zenão e outros filósofos, que a palavra estoicismo toma forma e que a doutrina, criada inicialmente na Grécia Antiga, se populariza para outras regiões, tal qual Roma, sendo, inclusive, uma das bases do cristianismo.
A partir disso, a filosofia estoica foi abraçada por grandes nomes, como Marco Aurélio, Epicteto e Sêneca, expandindo seu significado conforme as especificidades de cada tempo.
Na era moderna, por exemplo, Foucault usou o pensamento estoico para destacar a relevância do desenvolvimento de uma escuta bem conduzida¹.
Características do estoicismo: um resumo
Em resumo, o estoicismo acredita que o ser humano faz parte e é habitado pela natureza (physis - Φύσις, em grego), de modo que acompanhá-la é, de igual modo, agir segundo nosso próprio ser (GAZOLLA, 2006).
Por esse motivo, a perfeição e virtuosidade está na compreensão de uma ligação intrínseca entre homem e natureza, que orienta a busca pela felicidade a partir da negativa aos desejos e do estabelecimento de uma razão em conformidade com as leis naturais do universo.
De acordo com a escola, o ser humano é a própria natureza, afastando-se dela quando atormentado pelas paixões:
(...) se a natureza é dita perfeita, se é divina, se todos os seres são excelentes por ela e nela, e seu modo de mover-se é eterno, o reverso é perguntar sobre as perturbações da perfeição e como são possíveis. Ora, as perturbações do mover-se perfeito têm nome na Stoa: são as paixões pleonásticas ou exacerbadas (GAZOLLA, 2006, p. 189).
Assim, para entender o que é o estoicismo, basta que compreendamos também a sua perspectiva ética baseada na ataraxia (ou indiferença/apatia) como forma de driblar a tendência humanoide ao afastamento da physis (natureza).
Para seus pensadores, a vida era determinada inafastavelmente por uma força cósmica equilibrada e harmoniosa, sobre a qual a virtude se estabeleceria em uma existência experienciada conforme desígnios da physis.
Desse modo, deveriam ser evitados os desejos vazios, os excessos, as paixões perturbadoras e as coisas supérfluas, à medida que a razão e a lógica seriam privilegiadas.
Na filosofia estoica, então, agir virtuosamente seria reconhecer o potencial do ciclo cósmico infindável, aceitando as mudanças sobre as quais não se teria controle, posicionando-se com resiliência frente à elas, e dedicando-se a alterar somente aquilo que fosse possível, como, por exemplo, as reações ao “não programável”.
Por essa razão, a máxima estoica é descrita como “a vida deve seguir a natureza", tese de autoria de Zenão.
| Leis da Natureza Imutáveis | O agir estoico |
|---|---|
| Priorizar a qualidade de vida | |
| Aceitar a impermanência | |
| Cultivar resiliência emocional | |
| Focar no controle sobre as próprias reações | |
| Buscar autoconhecimento e desenvolvimento pessoal | |
| Agir com virtude, aceitando o que não se pode mudar | |
| Viver no presente. Valorizar cada momento |
O estoicismo, estruturado há mais de 2 mil anos, continua reverberando suas reflexões e conquistando adeptos ao longo da história
Nos tempos contemporâneos, marcados pelos excessos (de informação, produção, consumo, acúmulo, entre outros), oferece respostas apaziguadoras para o ambiente caótico, pressionado cada vez mais pelo ritmo acelerado das transformações digitais.
Assim, podemos definir o estoicismo como uma escola filosófica que procura dar respostas à inquietação humana, propondo um modo de vida sereno e guiado pela racionalização.
Trata-se de um exercício para privilegiar a razão como ferramenta para lidar com as emoções, afastando os vícios e cultivando as virtudes.
Os pilares e princípios do estoicismo
Como vimos, o estoicismo propõe uma lógica de pensamento realista, que não idealiza o mundo, mas sim o aceita tal como é.
Nesse contexto, a apatheia (indiferença às emoções perturbadoras da paixão) é compreendida como um pré-requisito para um estado de paz interior, conhecido como ataraxia.
Para concretizar a sua doutrina e tornar o objetivo acima factível, o estoicismo sugere ainda um sistema para pensar a filosofia, metaforicamente, como um organismo vivo, interconectado e interdependente, assim como formado por três componentes:
"Os antigos estóicos, como se sabe, criam um interessante sistema para pensar a Filosofia no qual todas as partes, absolutamente interligadas, são metaforicamente expostas como se fosse um organismo. Uma das metáforas é a de que os ossos e nervos seriam a Lógica, a carne seria a Ética e a alma, a Física" (GAZOLLA, 2006, p. 185)
Os 4 pilares do estoicismo
Além disso, a sabedoria estoica se traduz no exercício de um trabalho de consciência interior, que leva em consideração os campos que podem ser realmente modificados pelo ser humano.
Nesse sentido, surgem as virtudes cardeais, também enquadradas como os 4 pilares ou modos de atuação do estoicismo, quais sejam:
- Sabedoria: entender as dinâmicas do mundo de uma maneira lógica e calma, com discernimento sobre o que é realmente importante. Fazemos isso por meio da meditação, da leitura de textos filosóficos, do ensino, e através das nossas experiências.
- Justiça: agir com equidade e sem impulsividade, considerando as consequências das ações em relação ao próximo.
- Coragem: ter o conhecimento do que deve ser temido e o que deve ser suportado, sendo uma ferramenta incrível para o enfrentamento das adversidades com bravura.
- Moderação (ou Temperança): equilibrar os desejos, minimizar os vícios e experimentar as virtudes. Trata-se de evitar os excessos e buscar constantemente a harmonia.
Para o estoicismo, esses 4 pilares, que se complementam e se retroalimentam, performam a base da virtuosidade plena.
Estoicismo vs. Cinismo: Diferenças Essenciais
Tanto o estoicismo quanto o cinismo são correntes filosóficas que emergiram na Grécia Antiga, compondo as chamadas filosofias helenísticas - as quais são caracterizadas por se preocuparem com a ética, felicidade e bem-viver.
Porém, embora se entrelacem e se aproximem em uma ideia central (busca por uma harmonia com a natureza), tais escolas possuem diferenças significativas, sobretudo quanto à radicalidade das suas percepções.
Enquanto o cinismo enfatiza o desapego e a rejeição total das convenções sociais, o estoicismo busca uma aceitação ativa da realidade, propondo a virtude como um caminho para a felicidade.
| Estoicismo | Cinismo | |
|---|---|---|
| Sêneca, Epicteto, Marco Aurélio. | Diógenes de Sinop, Crates de Tebas. | |
| Harmonia entre homem e universo. | Rejeição das normas e convenções sociais | |
| Aceitação e racionalidade. | Desprezo pelas convenções e comodidades. | |
| Alcançada por meio da aceitação do inevitável e da busca pela mudança daquilo que pode ser controlado. | Encontrada na harmonia com a natureza. | |
| Aceitação do que não se pode controlar. | Autarquia e controle sobre a própria vida. |
"Nós sofremos mais na imaginação do que na realidade." - Sêneca
Estoicismo e Epicurismo: semelhanças e diferenças
Assim como na comparação com o cinismo, tanto o estoicismo quanto o epicurismo são filosofias helenísticas que nasceram na Grécia Antiga e buscaram responder à grande pergunta sobre como viver uma vida boa. No entanto, cada uma traçou caminhos bastante diferentes para alcançar a felicidade.
Enquanto os estoicos valorizavam a aceitação da ordem natural e o domínio das emoções por meio da razão, os epicuristas viam no prazer moderado e na ausência da dor o caminho mais seguro para uma vida feliz. Ambos defendem a autossuficiência e a simplicidade, mas com abordagens distintas sobre o desejo, a natureza e o papel das emoções.
| Estoicismo | Epicurismo | |
|---|---|---|
| Sêneca, Epicteto, Marco Aurélio | Epicuro, Lucrécio | |
| Ordem natural regida pela razão e pela aceitação | Mundo material regido por átomos; busca pela tranquilidade (ataraxia) | |
| Viver de acordo com a virtude e aceitar o que não se pode controlar | Buscar prazeres simples e evitar a dor física e mental | |
| Desejos devem ser controlados pela razão | Desejos naturais e necessários devem ser atendidos; os supérfluos evitados | |
| Conquista racional baseada na virtude e autocontrole | Alcançada por meio do prazer moderado e da ausência de perturbação (aponia e ataraxia) |
“Nada é suficiente para quem o suficiente é pouco.” – Epicuro
Os Principais Filósofos Estoicos
Ao longo dos séculos, o estoicismo foi moldado e fortalecido por diferentes vozes que se tornaram referência não apenas para a filosofia antiga, mas também para a ética e a espiritualidade ocidental.
A seguir, conheça alguns dos principais pensadores estoicos que ajudaram a construir os pilares dessa corrente filosófica.
1) Sêneca
Nascido em 4 a.C, Sêneca foi um dos mais influentes filósofos e o principal expoente do estoicismo no Império Romano.
Faleceu em Roma, no ano 65 d.c, acusado de conspiração contra o imperador Nero, mesmo que tivesse sido seu preceptor anteriormente. O episódio é narrado no quadro “A Morte de Sêneca”, de Jacques-Louis David (1748–1825).
Entrou para a história não só como um exímio filósofo, como também um humanista dedicado, além de excelente orador, escritor, advogado e político.
Enfatizava a importância da razão e do autoconhecimento, acreditando ser a reflexão sobre a vida o caminho para a verdadeira felicidade.
Além disso, como diferencial, preocupou-se e se indispôs contra as desigualdades entre os homens, sendo avesso à escravidão e à distinção social.
Tem como umas de suas principais obras a "Sobre a brevidade da vida", um ensaio moral dedicado a seu amigo Paulino, pelo qual o autor discrimina vários princípios estoicos - entre eles a natureza do tempo e o tempo gasto na perseguição de objetivos sem valor.
2) Epicteto
Epicteto (55 d.C - 135 d.C), é um dos mais respeitados filósofos estoicos da Antiguidade e, ao lado de Sêneca e Marco Aurélio, faz parte da terceira fase estoica, chamada de “Novos Estoicos”.
Escravo por muito tempo em Roma, após ser libertado dedicou sua vida à filosofia e aos ensinamentos sobre a verdadeira liberdade. Para ele, ser livre não dependia da posição social, mas da capacidade de controlar as próprias reações diante dos eventos da vida.
Na sua perspectiva, a essência do estoicismo estava na separação clara entre o que está sob o controle humano (ações, pensamentos e atitudes) e o que não está (as circunstâncias externas).
Seu ensinamento foi registrado principalmente no texto Manual e em alguns discursos assinados por seu discípulo Flávio Arriano, tendo em vista que ele próprio, assim como Sócrates, não deixou nada escrito.
Em tais obras o filósofo explora a importância da aceitação das adversidades com serenidade, refletindo em uma postura prática para enfrentar os desafios cotidianos.
Depois de exilado pelo imperador Domiciano, junto com outros filósofos romanos, decidiu abrir a própria escola, em Nicópolis, local onde faleceu anos mais tarde.
“A felicidade e a liberdade começam com a clara compreensão de um princípio: algumas coisas estão sob nosso controle, outras não” - Epicteto
3) Marco Aurélio
Marco Aurélio (121 d.C.a 180 d.C.) foi um dos mais célebres imperadores romanos, responsável pela autoria de uma obra bastante aclamada no estoicismo: o livro Meditações, um conjunto de reflexões pessoais que escreveu ao longo de sua vida.
Como líder do maior império da época, enfrentou inúmeras adversidades, tanto políticas quanto militares, o que o orientou ao estoicismo como ferramenta para contornar os desafios
Por esse motivo, ficou conhecido como o “monarca-filósofo”, cujo traço proeminente era valorizar os prazeres da alma e face daqueles do mundo material. Para ele, a vida se apresentava como uma oportunidade para agir de forma ética e virtuosa, independentemente das circunstâncias externas.
Embora fosse o homem mais poderoso de seu tempo, defendia uma visão mais humilde da existência, com a crença de que tudo na vida, inclusive a morte, deveria ser aceito com serenidade, uma vez que faria parte da ordem natural do universo.
"A felicidade da vida depende da qualidade de nossos pensamentos." - Marco Aurélio
Os três pensadores foram essenciais para o desenvolvimento e disseminação do estoicismo e também para a filosofia Ocidental, influenciando a observação do mundo e da vida ainda hoje.
As fases do estoicismo:
- 1ª Fase - Antigo Estoicismo: foi marcada pela fundação da escola e pelo desenvolvimento dos princípios básicos da doutrina, com nomes como Zenão de Cítio, Cleantes e Crisipo.
- 2ª Fase - O Médio Estoicismo: incorporou influências de outras correntes filosóficas, como o platonismo, tendo em Panécio de Rodes e Posidônio seus principais representantes.
- 3ª Fase - O Estoicismo Romano ou Novo Estoicismo: trouxe um tom mais prático e ético à filosofia, sendo difundido por figuras como Sêneca, Epicteto e Marco Aurélio.
O que significa ser estoico?
Ser estoico, no sentido mais fiel à filosofia que surgiu na Grécia Antiga, é viver segundo os princípios da razão, da virtude e da aceitação do destino.
O estoico é aquele que busca a sabedoria ao compreender que a felicidade não depende do acaso, mas da forma como lidamos com aquilo que nos acontece.
Vimos acima nomes de grandes pensadores estoicos que ajudaram a definir esse modo de viver, como Sêneca, Epicteto e Marco Aurélio. Eles defendiam que a liberdade interior só seria possível quando aprendemos a diferenciar o que está sob nosso controle (como pensamentos e ações) daquilo que é inevitável (como o tempo e a morte).
Por este modo de encarar os desafios da vida, a filosofia estoica muitas vezes é entendida como uma filosofia prática. Desta forma, o estoico se caracteriza como alguém resiliente, não se iludindo com paixões passageiras e se mantendo firme diante da dor.
Ser estoico, portanto, significa cultivar o bem-viver, não no sentido de evitar o sofrimento a qualquer custo, mas no de desenvolver uma forma de olhar para a existência com clareza e serenidade, mesmo nos momentos de maior instabilidade.
É possível praticar o estoicismo nos dias de hoje?
Embora tenha surgido há mais de dois mil anos, o estoicismo continua a oferecer ferramentas importantes para os desafios contemporâneos.
Em um mundo cada vez mais acelerado, cheio de informações, incertezas e pressões, o estoicismo surge como um convite para voltar ao essencial e agir com mais consciência.
Praticar o estoicismo hoje pode significar, por exemplo, revisar prioridades, aprender a lidar com o que não está em nosso controle e redescobrir o valor da constância diante da instabilidade. Trata-se, portanto, de reencontrar a liberdade no interior de si mesmo e para as circunstâncias que estão à nossa volta.
Algumas práticas possíveis de serem aplicadas ao mundo atual, por exemplo, são:
- Gerenciar o tempo e a atenção
- Reavaliar o conceito de sucesso
- Cultivar o autocontrole
- Praticar a gratidão e a perspectiva
O estoicismo se apresenta como uma uma filosofia prática, acessível e adapatável aos tempos atuais e pode fornecer ferramentas para a jornada individual de cada um para uma vida com mais clareza, propósito e integridade.
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Perguntas frequentes sobre estoicismo
O que é o estoicismo?
O estoicismo é uma filosofia da Grécia Antiga que propõe a razão, a virtude e a aceitação do destino como caminhos para uma vida mais consciente e equilibrada.
O que é ser estoico?
Ser estoico é cultivar clareza mental e emocional diante daquilo que não se pode controlar, e agir com responsabilidade sobre aquilo que depende de si.
Quais são as características do estoicismo?
Entre as principais características do estoicismo estão o uso da razão, a busca pela virtude, o autocontrole das paixões e a aceitação da natureza como ordem inevitável.
Referências:
¹SANTOS, Kleys Jesuvina dos. A influência do estoicismo na filosofia de Foucault. Kinesis, Marília, v. 11, n. 28. 2019. Disponível em: https://revistas.marilia.unesp.br/index.php/kinesis/article/view/9140. Acesso em: 25 set. 2024.
GAZOLLA, Rachel. Representação compreensiva: critério de verdade e virtude no Estoicismo Antigo. Revista da Sociedade Brasileira de Estudos Clássicos, v. 19, n. 2, 2006. Disponível em: https://www-periodicos-capes-gov-br.ez40.periodicos.capes.gov.br/index.php/acervo/buscador.html?task=detalhes&source=&id=W1511359753. Acesso em: 25 set. 2024.
